水引の由来

　私達の人生は水引とともに始まり、水引とともにおわる。
人生の節目にあたる儀礼の場には、必ず水引のかかった贈答品や
金一封の袋が登場する。
　この水引の由来を調べてみると、かなりばかげています。

　室町時代の中国貿易で、中国からくる輸入品にはすべての箱の
上に赤と白の縄がしばられていて、送り出す中国人たちは、単に
輸出品という目印のために縛ったにすぎなかったらしいのです。
それが日本に入ってきておめでたい印と勘違いされたというので
す。

　ただ日本は結びの信仰があって、魂がその結び目に宿って贈る
人のところに自分の魂を運んでゆく習慣と水引が結びついたと考
えられるそうです。おもしろいですね。